De Hopwinkel- Hoe het begon

‘Ik een eigen winkel? Nee, echt niet! Da’s niks voor mij.’ 

Ik hoor het Arnold, of Nol zoals velen hem noemen, nog uit de grond van zijn hart zeggen. Toch staat hij nu met veel plezier in zijn eigen speciaalbierwinkel De Hopwinkel in Etten-Leur alsof hij nooit iets anders deed! En ik, zijn vrouw Petra, ben verwonderd dat ik er ook echt van geniet!

Arnold is daarnaast, anno maart 2025 nog steeds elektromonteur. Na ruim 25 jaar voor een baas te hebben gewerkt werd hij zelfstandige en inmiddels vertrekt hij al 6 jaar ‘s morgens fluitend naar zijn eigen klanten.

In zijn vrije tijd maakt hij ook muziek, want dat is van kleins af aan met de paplepel ingegoten. Drumfanfare Hercules in Made, diverse carnavalskapellen in Breda zoals De Contactpuntjes en tegenwoordig blaast hij nog steeds op zijn bas (sousafoon) bij Kazoos. Uitstapjes naar Keulen zijn favoriet.

Zijn andere hobby is met de jaren meer en meer tijd in beslag gaan nemen. De liefde voor het proeven van bijzonder speciaalbier greep hem en die vonk sloeg over op mij. Ik proef graag met hem mee uit een kleiner glaasje. Om de hobby betaalbaar te houden handelde Arnold een beetje in bier via Marktplaats.

Tijdens het Hop on Hop off bierfestival in april 2023 in Breda, ontstond het idee om er echt werk van te maken. Watertandend zag Arnold dat Treehouse, wat bekend staat als het beste bier van de wereld, werd verkocht. Als ik dat toch ooit zelf kan verkopen, dacht hij en het idee liet hem niet meer los.

Een maand later schreef hij De Hopwinkel bij de Kamer Van Koophandel in. Speciaalbier verkopen vanuit huis, waarbij zijn eigen voorliefde voor IPA’s en Barrel Aged bieren ruim aan bod kon komen. De whatsappgroep voor bierliefhebbers die hij startte groeide snel!

Thuis bij ons in “De Hopkamer” die leek op een mini-bierwinkel met heuse koelkast en airco, waar Arnold de bestellingen klaarmaakte, stapelden de bieren zich op. Een webshop was al snel de volgende stap. Dat is mijn afdeling. We kregen steeds meer klanten en dus ook meer bier in huis. Toen de dozen al bijna de woonkamer in kwamen gestapeld stelden wij elkaar de meest logische vraag: ‘Zullen we een fysieke winkel beginnen?’

We hoefden er niet over na te denken, zo vanzelfsprekend was het. Anderhalve maand later, 1 november 2024 kregen we de sleutel van onze eigen winkel!
Arnold wilde op 26 november open omdat De Hopwinkel op die dag precies anderhalf jaar bestond. Samen zijn we er keihard tegenaan gegaan en het lukte! Ondertussen moesten we ook slagen voor het examen “Sociale Hygiëne”. De 2 diploma’s prijken nu aan de muur en inmiddels hebben we ook de status van slijterij. We zitten echt op een fantastische locatie, aan de rand van het winkelcentrum, makkelijk met de auto te bereiken, met parkeerplaatsen voor de deur.

Het is enorm snel gegaan allemaal. En nog steeds zitten we in die trein, waar we allebei genieten van steeds nieuwe dingen op ons pad. Zoals het organiseren van bierproeverijen.

Arnold 

Ook zoiets waarvan ik nooit had gedacht deze te gaan geven. Maar wat doe je als je bijna iedere dag de vraag krijgt van klanten: ‘Gaan jullie ook bierproeverijen houden?’

Dan vraag je toestemming aan bij de gemeente. Gelukkig was onze burgemeester net toe aan de nieuwe APV’s en werd die van ons afgegeven! 

Petra had ondertussen van geïnteresseerde mensen e-mailadressen verzameld en toen we brouwerij Het 58e Genot uit Zundert bereid vonden om op 21 maart een bierproeverij te komen geven in onze winkel, en dit deelden op onze Facebook- en Instagram-pagina’s, zat deze binnen een paar dagen vol.

We hebben inmiddels meer brouwers die bierproeverijen komen geven op de planning! Zelf ga ik ze ook geven, bijvoorbeeld met bijzondere buitenlandse bieren uit onze winkel. We hebben nog meer leuke ideeën voor de toekomst, maar… alles op zijn tijd.

Waar we trots op zijn?

Uitspraken van onze klanten: ‘Complimenten voor jullie sfeervolle zaak’, ‘Ik voel me hier thuis’, ‘Wat een bijzonder assortiment, ik ga hier zeker vaker komen’, ‘Nu hoeven we niet meer naar België’, ‘Ik ben echt blij met jullie’, en een hele leuke: ‘Ik ben in de bierhemel… Nee, ik ben in de hemel!’

We zijn samen blij dat we deze stap hebben gezet en fietsen altijd, weer of geen weer, met plezier naar onze winkel. Van je hobby je werk maken, wie wil dat nu niet!

Schrijf je hier in voor de nieuwsbrief